Le Business Email Compromise (BEC), ou compromission de messagerie professionnelle, est aujourd’hui l’un des types d’attaques les plus coûteux pour une entreprise. Cette fraude repose sur l’usurpation d’identité, la manipulation sociale et la compromission d’un compte email légitime afin de provoquer un paiement frauduleux ou un transfert d’argent.

Ces attaques exploitent la confiance, le manque de vigilance et la pression du temps. Elles visent généralement les services financiers, les employés en charge des factures, ou encore les directions exécutives comme le PDG.

Le Business Email Compromise est un type de fraude dans lequel un attaquant parvient à usurper l’identité d’un expéditeur légitime ou à compromettre un compte de messagerie interne. L’objectif est d’envoyer une demande crédible visant à déclencher un paiement, un changement de coordonnées bancaires ou l’envoi de données sensibles.

Contrairement aux attaques massives, le BEC cible précisément une entreprise ou un collaborateur. Il s’appuie sur l’analyse préalable des informations disponibles publiquement : organigramme, partenaires, domaines email utilisés, habitudes financières.

Les attaques BEC sont efficaces car elles reposent sur l’ingénierie sociale. L’attaquant se fait passer pour un supérieur hiérarchique, un fournisseur ou un partenaire. La demande paraît urgente, confidentielle et légitime.

Dans de nombreux cas, le message semble provenir d’une adresse authentique ou d’un domaine très proche du domaine officiel de l’entreprise. Cette subtilité rend la fraude difficile à détecter, surtout lorsqu’elle intervient dans un cadre financier pressé ou en période de forte activité.

Les fraudeurs utilisent différentes techniques :

Dans certains cas, un simple accès temporaire à la messagerie suffit pour observer les échanges, identifier les processus de paiement, puis lancer l’attaque au bon moment.

Prenons un exemple classique : un employé du service financier reçoit un email semblant provenir du PDG. Le message demande un transfert urgent de plusieurs milliers de dollars vers un nouveau destinataire, dans le cadre d’une opération confidentielle.

Sous pression, et pensant agir pour le bien de l’entreprise, l’employé valide le paiement. Ce n’est qu’après coup que la supercherie est découverte : l’email était frauduleux et l’identité du dirigeant avait été usurpée.

Le premier risque est évidemment financier. Les montants détournés peuvent atteindre des millions de dollars. L’argent transféré vers des comptes étrangers est souvent difficile à récupérer.

Au-delà du paiement frauduleux, l’entreprise peut subir :

Chaque attaque entraîne des pertes directes mais aussi indirectes.

La compromission de données ou d’informations sensibles peut engager la responsabilité de l’entreprise en matière de cybersécurité. La fuite de données bancaires ou stratégiques expose à des sanctions réglementaires.

Sur le plan réputationnel, la confiance des partenaires et clients peut être durablement affectée. Une entreprise victime de fraude peut être perçue comme insuffisamment protégée face aux menaces numériques.

La formation des employés est une première ligne de défense essentielle. Ils doivent apprendre à :

Les procédures internes doivent imposer une double validation pour les paiements importants et encadrer strictement les changements de coordonnées bancaires.

Les solutions de sécurité doivent inclure :

L’authentification forte, le contrôle des accès et la surveillance continue de la messagerie permettent de limiter les risques de compromission.

Investir dans des outils spécialisés de prévention de la fraude BEC renforce la posture globale de cybersécurité de l’entreprise.